第4章 回到上林
两岸柳枝轻拂,耳边传来潺潺的水声,江水天边浑然一色,渡口上人来人往,河面荡漾着细碎的波纹,里面倒映着熙熙攘攘的众生相。
相宜还是头一次见到这样的场景。上前这摸摸那看看,回过头来池星远已在船上等她了。
一叶乌篷船,撑船的是个白衣黑裤打扮干净利索的船娘。
船离岸边有点距离,池星远把手伸出来:“上来。”
相宜狡黠一笑,身子往后退:“不,我要自己上去”
说罢便提裙一脚跨了上去,船边忽然下陷,相宜短促一叫,忙紧紧抓住池星远,将另一条腿飞快收上来。
见船又悠悠浮上来才呼出一口气,心虚似的松开手中紧握的臂膀,又抚了抚那被她抓皱的布料。
池星远心下好笑,待她站定后便弯腰低头进了船身,相宜忙跟着他坐下。”
船娘坐在船身后艄笑道:“二位可要坐稳了。”船娘以脚躅浆,蹬踏之间小船在碧波间荡起了涟漪。
划过一个小弯,视线逐渐开阔,浩渺江面如一幅自然画卷在眼前铺陈开来。
相宜几乎看呆,一阵阵清风拂过脸颊,呼吸之间仿佛身体同灵魂都是自由的,畅游于天地。
见她呆呆愣神着,池星远避开相宜揭开腹部的敷料一看,伤口果然有些裂开,快速把药上了重新包好,靠着轩窗闭目休息。
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胡掌柜急匆匆穿过花厅,绕过一方池塘,在石桌旁站定,一位白发老者正站在檐下逗弄一只白毛鹦哥。
老人虽身材瘦小可自有一派威严气度,精神矍铄,不失风采。
见胡掌柜来了,放下手中的食盘,鹰眸扫视一圈身边的仆从,而后淡淡开口道:“都下去吧。”
身边人默默退下后,胡掌柜才上前对池老低语。
片刻后。
“星远伤得可重?”池老沉下脸,冷声问。
胡掌柜同样面色凝重:“赵家那小子糊涂,下头人倒不糊涂,并未对少东家下死手。我已派人去寻,城门派人盯梢,一见到少东家便立马回报。”
池老缓缓点头,面上余怒未消:“无能小儿,竟想出这等下三滥的招数!”
大寿将至,池老欲去信给嫁去灵甫的女儿,让她带着一大家早些日子来上林庆祝。左右镖局近来无事,便让池星远跑了一趟,没想到回来路上便出了意外。
上林有大小十多家镖局,真正出名的只两家,一是平安镖局,二是长隆镖局。
池家早一辈吃穿不愁,池老从小爱舞刀弄枪,践行侠仗义之事。
偶然在路上遇到一小商贩被劫,便出手相救,彼时朝政不稳,百姓过得很是艰难,在外经商的更是需跋山涉水讨生活,实属不易
商贩感激不尽,当场拿出部分钱财作谢礼,池老那时正一片热心哪里肯要?抱拳施了个礼便走了。
后来那商贩生意愈做愈大,再次南下竟找上门来,指明要求池老护送,白纸黑字写清报酬。彼时位置调换,池家败落,池老正为一大家子生计发愁,便走了这一遭。
这趟押送的货物数量大,一路可谓险象环生,安全送达后,那人回去便将此前渊源一并传扬了出去。
尔后不少商贩来访,便成立了最初的镖局,随后口碑步步累积,平安镖局就此成名。
天下渐渐太平,民安物阜,时和岁稔。各地贸易繁盛,长隆镖局应运而生,当家人赵良仁以三家丰厚大店铺做保运货,又与江北巡抚按察下的知县结了亲,因着这层关系,地方上的饷银便专由长隆运送。
赵良仁经商脑筋活络,又背靠大山,短短十几年便有与平安镖局齐名之势。
赵良仁妻妾众多,可只有一个儿子,与池星远同岁,二人从小就不对付,一次镖行内比武切磋,更是被池星远打得连连败退,自此怀恨在心。
见池星远独自一人出门,便头脑一热做了这等蠢事,事毕自己也是一阵后怕。
平安镖局积威甚久,池老江湖上名望高,池星远又是独子,若是东窗事发,平安镖局势必不会善罢甘休。
此时的丛见山庄也是一团乱。
相彦一掌拍在楠木桌上,桌身一震,一张泛黄的信笺轻飘飘的扬起,上面笔迹的不甚娟秀地写着:
兄长勿怪,相宜想下山见识见识,一月内定归。另:此事是我一人的决定,与翠翠小山无关,不许为难他们!
翠翠的心随之一颤,而后慢慢挪动身躯与右手旁的少年更近,那少年咽了口唾沫,还是勇敢地将单薄的身子挡在少女前。
哪知道这次庄主回来的这么快,想着以往庄主下山都是要两个月的,也正是因为如此,相宜才敢偷溜下山。
发现相宜不见了,也不敢传信给庄主,只希望她能早点回来,没想到就这一次还被抓到了。
“翠翠,小山,你俩真不知道相宜去了哪?”相彦一字一顿念出他俩的名字,眸中酝酿的是未知的风暴。
两人被点到名后立马齐声答:“庄主,我们不知道,真的不知道!”
相彦站起身,将那纸折好,点点头面无表情地说道:“很好,我亲自下山去把这兔崽子带回来!”
出了门后,翠翠手上的帕子揪成一团,圆润的小脸上满是担心。
“相宜这丫头这回死定了,庄主这回看起来好生气啊。”
小山挠了挠头道:“可我若是庄主也生气啊,出发前千叮咛万嘱咐不让她下山,还是偷偷溜出去了。”
“希望相宜能全须全尾回来吧。”翠翠叹了口气。
“没事,庄主打不过她。”小山安慰道。
这话说的倒是真的,前两年相彦还能跟相宜切磋平衡,如今却是打不过的,想到这,翠翠心稍微放了放。
行至傍晚,霞光满天,乌篷船刚碰岸又弹回去些许,船身一晃,里头的人也跟着轻轻晃。船池星远躬身上岸,又将手递了出去,对着相宜略一挑眉。
相宜这回不敢再托大,老老实实伸出手借力上岸。